LE FIXIE, QU’EST-CE QUE C’EST ?
Histoire
Le fixie renvoie à l’histoire des coursiers à vélo new-yorkais et à leur exceptionnelle aptitude à se faufiler
entre les voitures. Ils ont été parmi les premiers à utiliser ces vélos agiles et épurés, dont ils ne risquaient pas
de se faire voler les composants, puisqu’ils n’en avaient pas, ou très peu !
Aujourd’hui, le fixie est presque devenu un marqueur culturel, celui des cyclistes urbains branchés, qui ont commencé
à se compter en nombre dans les grandes villes à partir des années 2000. Des courses de pignons fixes se popularisent
même, spectaculaires et périlleuses, où des spécialistes s’affrontent sur des circuits urbains techniques !
Description
La particularité principale du fixie est son pignon fixe, solidaire du moyeu arrière, qui commande de pédaler tant
que la roue tourne. Il est ainsi différent du vélo traditionnel doté d’une roue libre, qui permet au cycliste
d’arrêter de pédaler sans effet sur la marche en avant du vélo.
De ce pignon fixe découle un système de freinage aussi particulier, le rétropédalage : sur un fixie, le cycliste doit
bloquer le mouvement du pédalier pour réduire sa vitesse et envisager de s’arrêter, dans un dérapage stylé
caractéristique de ce type de vélo (skid) !
On précise tout de suite que tous les fixies proposés sur Probikeshop sont équipés d’un système de freinage
traditionnel (patins sur jante), qui permettent de s’essayer au fixie en toute sécurité.
Parfait pour se déplacer rapidement sur des trajets courts, le fixie se compose seulement d’un cadre, d’un cintre,
d’une paire de roues, d’un plateau, d’une chaîne, et du fameux pignon fixe.
LES PARTICULARITÉS DES VÉLOS FIXIE
Le cadre
Un fixie doit être agile et maniable, c’est pourquoi il présente le plus souvent un cadre compact, avec un
empattement relativement court, des tubes de selle et de direction redressés. Vous trouverez sur les fiches de
nos vélos fixie des tableaux de géométrie détaillant les valeurs importantes à prendre en compte (empattement,
longueur des bases, angles de direction et de selle). Vous trouverez aussi un tableau de correspondance de
taille, qui vous servira à choisir le modèle le mieux adapté à votre morphologie.
Les cadres des fixies peuvent être en aluminium ou en acier, chromoly ou Hi-ten. L’aluminium a l’avantage d’être
plus léger que l’acier, qui reste plus solide, robuste et souple, meilleur pour absorber les vibrations de la
route. L’acier confère aussi au fixie un certain cachet, rétro et vintage, qui plaît bien souvent aux cyclistes
amateurs de style.
Enfin, il est important de remarquer que la patte de dérailleur est le plus souvent à l’horizontale, pour
permettre d’ajuster facilement la tension de la chaîne.
Le cintre
Élément déterminant pour le confort et le style, le cintre de votre fixie peut prendre différentes formes, de
la plus classique à la plus originale. On trouve des cintres plats classiques ou légèrement relevés, qui offrent
un meilleur contrôle et une position plus confortable. Il existe aussi des cintres typés route, ou même des
cintres à corne de vache, inspirés des vélos de contre la montre utilisés dans les années 80.
Le système de freinage
Pour les puristes, un fixie n’est pas doté de système de freinage. Les modèles proposés sur Probikeshop sont
tout de même équipés de freins à patins sur jante, avant et arrière, qui permettent de s’essayer en toute
sécurité à la conduite particulière du fixie. Ils permettent aussi au fixie d’être en conformité avec le Code de
la Route, en France, qui spécifie que « tout cycle doit être muni de deux dispositifs de freinage efficaces »
(article R315-3).
Pignon fixe ou singlespeed ?
Il est important de bien comprendre la distinction entre pignon fixe et singlespeed, qui sont tous deux des vélos
mono-vitesse. Le pignon fixe est solidaire du moyeu, tandis que le singlespeed intègre une roue libre qui laisse la
possibilité au cycliste d’arrêter de pédaler, sans empêcher la roue arrière de tourner.
Il existe des moyeux flip-flop qui permettent d’allier les deux systèmes – pignon fixe et roue libre – sur une seule
roue, qu’il suffit de monter dans un sens ou dans l’autre pour utiliser tel ou tel système.
Le choix du ratio
Le ratio d’un fixie correspond au rapport entre le nombre de dents de son plateau et celui de son pignon. Il indique le niveau de difficulté de la pédalée, qui sera plus ou moins bien adapté au parcours que vous avez l’habitude d’emprunter.
Plus le ratio est important, plus le coup de pédale sera difficile, qui conviendra dans les descentes et sur le plat, bien moins dans les côtes et aux démarrages. En ville, le ratio communément utilisé se situe entre 2,5 et 3 (44/16, 42/16, 46/17…).
À vous de l’adapter en fonction des trajets que vous ferez avec votre fixie !